《科学美国人》杂志评出2022六大健康突破

01月04 《科学美国人》杂志评出2022六大健康突破

2022年在卫生健康方面又是艰难的一年，然而这一年并非都是坏消息。事实上，生物学和医学在流行病学、人类进化和人工智能等领域都取得了令人兴奋的进展。《科学美国人》杂志官网近日载文，盘点出“2022年六大健康与生物学突破”，令大众对人类和人类健康未来充满希望。

1.新冠疫苗不断更新。

新冠病毒疫苗的研发无疑是近年来最伟大的医学成就之一。利用mRNA技术开发的两种新冠疫苗获批上市，在预防新冠感染导致的重症、住院和死亡方面效果显著。然而，新冠病毒在继续变异，新变种会绕过人类免疫防御而实施攻击。幸运的是，科学家已经研发出针对奥密克戎变异株和原始毒株的新疫苗。多项研究数据表明，这些“二价”疫苗能有效增强人体抗病毒能力，及时接种疫苗是防治新冠感染的重要举措。

2.人类进化发现获诺贝尔奖。

2022年诺贝尔生理学或医学奖授予瑞典生物学家、德国马克斯·普朗克进化人类学研究所进化遗传学研究中心主任斯万特·帕博博士，以表彰其在“关于已灭绝人类基因组和人类进化的发现”方面的贡献。帕博的开创性研究建立了一门全新的科学学科——古基因组学。研究团队对尼安德特人（一个已经灭绝的人类亲属）的基因组进行了测序，并发现了一个新的人科物种（古人类）——丹尼索瓦人。更重要的是，大约7万年前，随着人类“走出”非洲，这些现已灭绝的古人类基因转移到智人身上。这些古人类基因对当今人类具有生理意义，比如，可影响我们的免疫系统对感染的反应、在高海拔地区生存的能力和易感染冠状病毒等疾病的能力等。

3.猪器官“起死回生”。

全球顶级科学杂志《自然》刊登美国一项新研究称，“起死回生”已经梦想成真。美国耶鲁大学医学院神经科学家内纳德·赛斯坦教授研究团队利用一种名为OrganEx的科技系统，成功将一只死亡一小时的猪的心脏、大脑、肾脏等多个器官上的细胞重新复活。OrganEx系统可将一种由血蛋白和13种保护细胞构成的“血液替代品”输入到猪体内，按照1∶1的比例与猪体内血液混合。此举可减缓细胞衰亡，有效预防血栓形成。在OrganEx系统的作用下，原本已经死亡的猪，全身血液恢复循环，原本停止跳动的心脏、失去活力的肝脏和肾脏，甚至大脑循环等都被重新激活。该技术有望让更多的人体器官存活更长时间，显著提高器官移植成功率。

4.追踪粪便秘密预警传染病。

人类排泄物（粪便）可为传染病学家提供大量有用信息。《自然》杂志刊登美国加州大学圣迭戈分校微生物组创新中心研究小组完成的一项新研究发现，利用污水追踪监测系统可预测校园和社区新冠病毒水平以及毒株变异引发病例激增的趋势，为采取公共卫生干预措施赢得宝贵时间。科学家表示，通过检测污水还检测到导致脊髓灰质炎的病毒（该病在世界大部分地区已根除）。污水检测法还可揭示阿片类药物的使用或抗生素微生物的数量激增等情况。

5.防新冠，室内空气湿度至关重要。

新冠疫情大流行前，大多数人可能没有太考虑室内空气因素。除保持更清洁的室内空气外，空气湿度也至关重要。近日，《英国皇家学会界面杂志》刊登美国麻省理工学院研究团队完成的一项新研究发现，新冠区域暴发与室内空气湿度存在重要关联。每当一个地区新冠感染病例及死亡人数增加时，该地区室内相对湿度平均低于40%或高于60%。换言之，室内湿度保持在40%至60%，病毒传播能力大大降低，新冠感染率和病死率也必然随之下降（详见本报2022年12月2日第3版）。当然，保持湿度适宜且更清洁的室内空气，鼻子喉咙都会保持最佳的免疫反应，进而降低呼吸系统疾病风险。

6.超级AI揭开蛋白质三维结构奥秘。

从氨基酸序列预测蛋白质的三维结构是生物学家最感到棘手的一大问题。今年，谷歌旗下伦敦研发中心开发名为AlphaFold的超级人工智能程序，根据基因序列成功揭示了生命基本分子—蛋白质的三维结构。预测蛋白质的三维结构意义重大，它会对健康、生态、环境产生重大影响，并将解决所有涉及生命系统的问题。如通过设计出新的蛋白质，来抗击疾病，解决塑料污染等问题。